Verificando a resistência do acoplamento

O Projeto de Acoplamento ARTSA-i foi iniciado para garantir que as cargas dinâmicas colocadas nos acoplamentos em múltiplas combinações fossem quantificadas e classificadas corretamente, verificando se a resistência do acoplamento era adequada para atender aos padrões de segurança. Bob Woodward relata as descobertas.

A Austrália tem sido líder em veículos de carga de alta produtividade (HPFV) por um longo período, o Trem Rodoviário do Governo original de 1934 está agora em exibição no Hall da Fama dos Transportes em Alice Springs, operando alguns dos veículos de carga mais longos e pesados ​​do mundo , muitas vezes estradas onduladas não pavimentadas. Com o desenvolvimento destes veículos pesados ​​de classe mundial, muitos deles em conjunto com o Esquema PBS e também com o desenvolvimento de HPFVs modulares, estão sendo introduzidas combinações com massa cada vez maior.

A história dos requisitos de resistência para engates de quinta roda e acoplamentos do tipo pino remonta às descobertas do Australian Road Research Board, esta pesquisa desenvolveu uma fórmula, que mais tarde foi incluída nos padrões australianos, mas era normalmente limitada a uma massa bruta de combinação (GCM) de 125 toneladas.

A resistência mínima de acoplamento exigida em uma combinação de vários veículos é conhecida como classificação D, a resistência necessária do componente de acoplamento relevante é identificada como valor D. Para combinações de veículos com mais de um engate de engate/pino mestre e/ou mais de um engate de pino, através da identificação do(s) engate(s) crítico(s), o valor D máximo pode ser determinado.

Embora as falhas de acoplamento relatadas sejam muito raras, houve uma preocupação crescente por parte dos técnicos de que a fórmula desenvolvida há várias décadas pudesse não ser representativa das combinações atuais e potencialmente não apropriada para as configurações mais recentes de HPFV com GCM de cerca de 160 toneladas e mais.

Após discussões entre vários setores industriais, representantes de diversas associações industriais ARTSA Institute (ARTSA-i), Australian Trucking Association (ATA), Truck Industry Council (TIC) e Heavy Vehicle Industry Australia (HVIA) reuniram-se e discutiram a necessidade de a indústria e o garantia pública da segurança contínua do acoplamento. O objetivo inicial do projeto era garantir a operação segura e contínua dos engates em combinações de veículos grandes e inovadoras, desenvolvendo um amplo escopo do que seria necessário e das opções para realizar a pesquisa técnica e como tal projeto seria financiado. A reunião inicial concordou que a ARTSA-i fornecia a plataforma apropriada para a gestão de tal projeto técnico.

O grupo concordou então que, com a ARTSA-i como gestora do projecto, as subvenções de financiamento do projecto da Iniciativa de Segurança de Veículos Pesados ​​(HVSI) deveriam ser exploradas posteriormente, a candidatura apropriada foi concluída e submetida.

A proposta para o projeto 'Segurança de acoplamentos em veículos de alta produtividade', financiamento da 6ª rodada de HVSI 2021-22 foi bem-sucedida. O projeto reuniu conhecimentos da indústria para investigar cargas dinâmicas nos acoplamentos em veículos pesados ​​combinados de HPFV e PBS e preencher uma lacuna no conhecimento e fornecer evidências para atualizar padrões e regras relevantes.

Muitos obstáculos logísticos foram identificados e encontrados durante o projeto. Foram necessárias combinações reais de veículos para fornecer condições operacionais realistas em serviço, condições/serviços variados de estradas, em velocidades variadas, instrumentação de quintas rodas e acoplamentos de pino, acesso a combinações de equipamentos.

Após discussões preliminares com a Direct Haul (Darwin), o projeto contou com um operador disposto a auxiliar com o equipamento, auxiliar nas operações flexíveis e fornecer acesso ao pessoal e às instalações da oficina, AAB Quad e BAA Quad com o carrinho conversor trieixo instrumentado em várias combinações posições, mantendo ao mesmo tempo as entregas de combustível aos seus muitos clientes remotos.

Howard Porter ajudou no fornecimento de um carrinho conversor triaxial e a CIMC ajudou com a barra de tração especialmente projetada fabricada para acomodar extensômetros, etc. A diversidade do grupo de projeto foi demonstrada através de várias discussões Zoom que envolveram recursos técnicos europeus de fornecedores de acoplamentos na Europa que têm experiência em pesquisa de força de acoplamento em combinações europeias maiores (até 84 toneladas GCM).