Idália chega a SC como ciclone tropical enfraquecido

Mark Gunkel ri ao ser atingido por uma onda que rompe o paredão em Battery, no centro de Charleston, na quarta-feira, 30 de agosto de 2023. Gavin McIntyre/Equipe

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Idalia invadiu a Carolina do Sul pela porta dos fundos, marchando através da fronteira com a Geórgia em 30 de agosto como um ciclone tropical enfraquecido, mas ainda perigoso, que quando a escuridão caiu encontrou outra força poderosa: uma lua azul.

A segunda lua cheia de agosto puxou ainda mais as marés. Com os ventos de Idalia acumulando ondas na costa, as enchentes atingiram o centro de Charleston durante a noite, atingindo uma maré alta de 9,23 pés – a quinta mais alta já registrada.

Poderia ter sido muito pior. Quando o outrora poderoso Idalia alcançou o estado de Palmetto, seus ventos haviam enfraquecido. Charleston acabou no lado seco, com chuvas moderadas.

Mesmo assim, as faixas externas de chuva da tempestade provocaram um pequeno tornado que capotou um carro. Enquanto sua traseira flutuava para cima e para fora do chão, o sedã em movimento bateu com o nariz para baixo na rodovia US 52 como um brinquedo de criança, mostraram imagens de vídeo de motoristas próximos. Mais tarde, marés e ventos com rajadas de 60 mph no porto de Charleston prenderam dois barcos não atracados nas pontes do rio Ashley.

A enchente atingiu e rompeu o paredão histórico de Battery, enviando torrentes para o White Point Garden. As redes sociais logo se encheram de imagens de ondas rolando em direção às casas em Folly Beach e transformando as ruas da Ilha de Palms em rios de água salgada. Ao sul de Charleston, no condado de Colleton, as ondas romperam as dunas em Edisto Beach, lançando castelos de espuma branca no ar e nas casas da primeira fila.

Mas a maré alta da noite provavelmente seria o último golpe de Idália.

“Tudo deverá melhorar quando passarmos da meia-noite para quase todo mundo”, disse Ron Morales, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional com sede em Charleston.

A água rompe o paredão em The Battery enquanto a maré continua subindo na quarta-feira, 30 de agosto de 2023, em Charleston. Gavin McIntyre/equipe

O soco de Idalia apenas atingiu Charleston. Isso aconteceu de forma diferente na Flórida.

Superaquecida pelas temperaturas recordes da água no Golfo do México, Idalia cortou Cuba e flutuou para o norte. Ganhou força à medida que se aproximava de Big Bend, um bolsão profundo no Panhandle da Flórida.

A tempestade atingiu a costa perto de Keaton Beach por volta das 7h45 de quarta-feira. Os ventos, embora diminuídos, ainda assobiavam a 200 km/h. Rajadas atingiram casas e florestas. Em poucas horas, centenas de milhares de pessoas na Flórida e na Geórgia ficaram sem energia. Mesmo em Tampa, ao sul da costa, a força de Idalia gerou uma onda de 3 a 4 pés.

Addison Marihugh, 9, corre de volta para a costa depois de ser atingido por uma onda na quarta-feira, 30 de agosto de 2023, em Folly Beach. Gavin McIntyre/equipe

Belon Thomas disse à Associated Press que ela fugiu para um motel, pensando que seria mais seguro do que sua casa em Perry, Flórida. Mas os ventos atingiram o telhado do prédio, fazendo chover destroços sobre sua filha. Ambos saíram ilesos.

“O inferno começou”, disse ela à Associated Press.

A tempestade atingiu a Geórgia à medida que ganhava velocidade, impulsionada por ventos de níveis superiores. Ele galopou para o norte em direção à Carolina do Sul a uma velocidade de 32 quilômetros por hora.

Idalia não liderou um caminho – nascido e seguido através do Atlântico – que normalmente coloca os residentes de Lowcountry em modo de emergência. Esta tempestade veio do Golfo do México. O Atlântico tem sido historicamente considerado a porta de entrada do Lowcountry para furacões devastadores, como Hugo em 1989, seguido por Matthew em 2016.

Mas a entrada pela porta dos fundos de Idalia foi um lembrete de como as tempestades no Golfo podem criar caos. Idalia traçou uma rota semelhante à de Ian. O Post and Courier rastreou a tempestade de 2022, que se esquivou da Cidade Santa antes de atingir Georgetown como uma tempestade de categoria 1. Em 2017, Irma voou para o norte através da Flórida e causou grandes danos em Lowcountry. Idália logo teria seu lugar no livro dos recordes locais.